El futuro de la ingeniería civil

La ingeniería civil es una de las ramas más antiguas de la ingeniería que se ocupa del diseño y la construcción de edificios, carreteras, puentes y otras estructuras a gran escala. Existe desde los primeros asentamientos humanos y ha avanzado con la construcción de grandes proyectos como el Pont du Gard en Francia y la Gran Muralla en China. Más recientemente, campos emergentes como la inteligencia artificial y las nanotecnologías han revolucionado numerosos campos, incluida la ingeniería civil. Por eso, en la actualidad existen numerosos cursos de ingeniería civil sobre todo tipo de materias relacionadas.

La reconfiguración de la ingeniería del transporte

La ingeniería del transporte es una disciplina de la ingeniería civil que se ocupa de las infraestructuras necesarias para el transporte de personas y mercancías. Con la aparición de vehículos semiautónomos y eléctricos como los de Tesla, las carreteras tendrán que cambiar para adaptarse a estos vehículos de autoconducción. Por ejemplo, los carriles de las autopistas podrían organizarse en función de los distintos tipos de tráfico que circulen por ellas para separar los vehículos autónomos de los coches de cercanía y las bicicletas. También habrá que aumentar el número de estaciones de recarga a medida que más personas se pasen a los vehículos eléctricos.

Además, nuevas ideas como el Hyperloop pueden cambiar el futuro de los viajes. Este concepto fue propuesto por Elon Musk y consiste en la construcción de enormes tubos que se extienden de un lugar a otro, con vainas que viajan dentro de estos tubos a velocidades de más de 700 mph. Dado que este proyecto implica la construcción de tubos masivos para albergar un entorno de baja presión, habrá que diseñar nuevas infraestructuras para albergar estos tubos y estaciones terminales.

Inteligencia artificial e ingeniería de la construcción

La inteligencia artificial, o IA, consiste en que las máquinas aprendan por sí mismas a partir de la experiencia previa. Algunos ejemplos famosos de IA son los ordenadores que juegan al ajedrez y los coches que se conducen solos. En el sector de la construcción, la IA tiene el potencial de sustituir muchas tareas profesionales que normalmente se delegan en los ingenieros más jóvenes. Esto se debe a que los big data, que son grandes cantidades de bancos de datos recogidos en diversos proyectos, pueden ser procesados por los ordenadores para utilizarlos como experiencias de aprendizaje. Esto significa que la IA puede ayudar a tomar muchas de las decisiones cruciales que tradicionalmente se delegan en los ingenieros de una obra. Esto dará lugar a enormes mejoras en la velocidad de entrega de los proyectos y a reducciones en los costes globales y las emisiones de carbono.

Nanotecnología en la ingeniería civil

La nanotecnología consiste en el estudio de materiales con un tamaño de entre 0,1 y 100 nanómetros. Es un campo que ha surgido en las últimas décadas y tiene numerosas aplicaciones en una gran variedad de campos, incluida la ingeniería civil. Sólo en el sector de la construcción, los inversores de capital riesgo y las empresas han invertido en el hormigón y el acero utilizados para construir estructuras. Por ejemplo, la incorporación de nano sílice, nano arcillas o nano partículas de hierro en el hormigón puede mejorar la estructura de los poros del hormigón, así como combatir el problema de la baja resistencia en las primeras etapas. En la producción de vigas de acero, se pueden añadir nanopartículas de cobre a la superficie del producto acabado para reducir la rugosidad, lo que a su vez reducirá la tensión general y la fatiga de la estructura. Otros problemas como la corrosión y la fatiga también pueden reducirse con la adición de varios tipos de nanopartículas.