Todo desarrollador de aplicaciones o sitios web construye sus proyectos con una solución “crossbrowser”, es decir, que tenga un máximo rendimiento en todos los navegadores posibles. Por contra, todos pueden estar de acuerdo en que enfrentarse a una versión de IE como es Internet Explorer 6 puede ser una aventura realmente desagradable dada su incapacidad para adaptarse a los estandares web más modernos.

Recientemente, una campaña promovida desde Youtube y Digg sugiere a los usuarios comenzar a actualizar su “browser” a una versión más actual o bien utilizar el navegador de otras compañías. De hecho, Youtube ha afirmado que no desarrollará más correcciones sobre el navegador IE6 ya que pretende potenciar las nuevas posibilidades de CSS2 y CSS3. Recientemente, se propaga por las redes sociales un intento sano de “sabotear” el uso de Internet Explorer 6 negando a sus usuarios el acceso o realizando invitaciones a renovar su versión de software o a cambiarlo por uno más adaptado a los cambios web de los últimos años.

Desgraciadamente, un problema fundamental que existe en la transición de los desarrolladores a trabajar sobre las versiones más modernas de IE es que el uso de la plataforma IE6 sigue teniendo relevancia según los porcentajes significativos revelados en las estadísticas de numerosos proyectos.

Microsoft, que se postuló inicialmente en el monopolio de los navegadores, pronto dejó atrás el desarrollo y mejora de IE6. Poco después, tras mucha presión por parte de instituciones, retomaron las actividades de mejora sobre la versión IE6, optimizaciones que sólo se orientaron a una labor de seguridad. En cinco años, nunca hubo ninguna mejoría del navegador tanto para los usuarios como para los desarrolladores en web. La problemática se repitió cuando Windows XP optó por utilizar IE6 por defecto en su Sistema Operativo disminuyendo toda oportunidad de renovación.

Microsoft haría un paso grande obedeciendo a las súplicas y exigencias de una comunidad de desarrolladores descontentos con las incapacidades de IE6 y sus numerosos fallos en la interpretación de códigos. IE7 fue lanzado oficialmente en el año 2006. IE8 ha sido ya lanzado y testado bajo varias versiones BETA en este 2009.  Se planea un IE9 para el 2010. Ambos son browsers que mejoran la eficacia y rendimiento de los anteriores por un interés en competir con su actual competencia (así es, Microsoft ya no cubre el monopolio en navegadores).

En competencia a IE, existen varias alternativas seductoras que los desarrolladores no dudan en aplaudir. La más reciente versión de Google Chrome ofrece un uso de escasos recursos. Otros optan por Netscape, Opera y, principalmente, el Open Source de Mozilla Firefox.

El desarrollo aún sigue costando numerosas horas con el objetivo de lograr una máxima usabilidad y accesibilidad en soportes de gran antigüedad. IE6 sigue siendo un soporte de gran uso en ciertas comunidades y paises. Los pequeños dispositivos móviles, smartphones, etc, siguen haciendo uso de este desdichado browser nacido en 2002. Cerca de un 30% de los usuarios que navegan en Internet han utilizado el navegador durante este último año según numerosos registros realizados.

Hable con sus amigos, parientes y compañeros del trabajo. Pida una actualización inmediata a IE7 o el acceso a otros navegadores.  Este navegador ya ha pasado muchos años en funcionamiento y ya es hora de tomarse un descanso sabático.

¿Qué no se puede hacer en IE6?

CSS2.1: Selectores

• Selección de elementos que son hijos (child) de otros elementos padre.
• Selección de elementos por atributos.
• Clases múltiples para un ID.
• Contenido antes y después de un elemento.
• Estados de :hover y :active en hipervínculos.
• Sentencias limitadas para enlaces.
• First-child: el primer hijo de un padre.
• La primera línea o primera letra de una clase.
• Capitalizar los estilos y encabezados.
• Limitaciones en form fields (formularios).

CSS2.1: Declaraciones

• Modificar el estilo de un cursor. Reemplazarlo por alguna imágen o definir un tipo de cursor diferente al habitual.
• Display: el valor compacto es ignorado.
• Min-Max Height: no se pueden fijar valores fijos en propiedades. Sólo soporta min-heights en TDs (tablas).
• Outlines: un estilo diferente de bordeados.
• Overflow:visible no está bien implementado en IE6.
• Position:fixed con una lectura problemática y con bugs.
• Declaraciones en tablas border-spacing, table-layout, caption-side, empty-cells, border-collapse.
• White-spacing para remover textos de alrededor.

CSS3: Selectores

• Selección de elementos próximos.
• Atributos avanzados para selectores.
• Negaciones de un selector [not].
• El elemento principal o “root element”.
• Elementos que conducen a otros elementos [target].
• Enabled, disabled and checked en formularios.
• Selección del último hijo de un padre [last-child].
• Customización del tamaño de página según la resolución de un monitor.

CSS3: Declaraciones

• Añadidos a un fondo: background-attachment.
• Múltiples fondos para un mismo sitio.
• Box-sizing.
• Filtros avanzados de opacidad en imágenes.
• Sombras en textos [text-shadow].

Video: ¿Cómo romper IE6 con una línea de código?