Google anunció el martes durante el acto de apertura para los desarrolladores de Google I/O en San Francisco, California, el lanzamiento de la versión 3.1 de Android “nido de abeja” (Honeycomb).

Exclusivamente para los tablets de última generación, esta versión trae mejoras de menor importancia de la interfaz, tales como una lista de aplicaciones abiertas que se puede desplazar (para facilitar la vida de aquellos que utilizan muchas aplicaciones al mismo tiempo) y reproductores de tamaño variable en la pantalla principal.

También hay que destacar el soporte para USB Host Protocol, que permiten una amplia variedad de dispositivos USB, como teclados, ratones, cámaras digitales y joysticks que se pueden conectar en las tablets y hacer uso de las aplicaciones interactivas.

Como de costumbre, el sistema se distribuirá como línea de actualización automática (Over the Air “, OTA), en etapas. El primero en recibir el Android 3.1 serán los usuarios de la versión 3G de la red de Motorola, luego las tableta de Xoom de Sprint en Estados Unidos, y, más tarde, el resto de dispositivos.

Android 3.1 será lanzado para los teléfonos de Google TV a mediados de este año, y les da la posibilidad de acceder el Android Market y descargar nuevas aplicaciones.

Ice Cream Sandwich

La próxima versión de Android, llamado “Ice Cream Sandwich” (sándwich de helado) todavía no tiene fecha de lanzamiento también se mencionó. El tema principal es la unificación con un solo sistema operativo que se ejecuta en todos los dispositivos, ya sean tablets, teléfonos inteligentes o Google TV.

La nueva interfaz estará disponible también en los teléfonos inteligentes. Para los desarrolladores, Google promete nuevos “marcos” que aportarán transparencia al proceso de desarrollo: no tendrá que escribir una aplicación para dispositivos smartphones y otra para tablets. Sólo tiene que escribir para el Android Ice Cream y el sistema se encarga del resto.

Poco se ha comprobado en términos de capacidad operativa del S.O.. Entre ellos, un sistema de procesamiento de imágenes que permite a un teléfono inteligente o tabletas para rastrear los movimientos de la cabeza y ajustar la interfaz de usuario de acuerdo con el punto de vista y enfocar automáticamente el rostro de la persona que habla en un vídeo.

Alianzas con Google Android

También se anunció una alianza entre Google, los fabricantes de teléfonos y las compañías a adoptar normas más estrictas sobre cómo actualizar el sistema operativo Android para teléfonos inteligentes y las tabletas. En la actualidad esta actualización es responsabilidad de los fabricantes y operadores, lo que reduce la velocidad de adopción de nuevas versiones de sistema operativo entre los usuarios. Android 2.3 “Gingerbread”.

Con las nuevas reglas, los nuevos aparatos fabricados o comercializados por los miembros de la alianza, que incluyen empresas como Motorola, LG, Samsung, HTC y Sony Ericsson, garantizarán la actualización a nuevas versiones de Android durante 18 meses después de su lanzamiento, ya que el hardware lo permitirá.